LA HISTORIA ECONÓMICA EN ESPAÑA. Un breve recorrido desde sus primeros balbuceos hasta su definitiva consolidación.
La institucionalización de la Historia económica en la universidad española tuvo lugar en la década de 1960, con la incorporación de los planes de estudios a las jóvenes facultades de Ciencias Económicas y la dotación de sus primeras cátedras. Pero los primeros estudios sobre Historia económica se remontan a la etapa de la Ilustración, aunque es en el curso del siglo XX cuando surgen escuelas y los primeros historiadores económicos como investigadores y, sobre todo, como docentes.
Los primeros impulsos: de la Ilustración a comienzos del siglo XX
Antonio de Capmany de Montpalau y Saurís
(1742- 1813)
Sus trabajos sobre historia de la economía catalana siguen siendo referencia obligada y fueron una de las bases intelectuales del resurgir del movimiento nacionalista catalán.
Manuel Colmeiro y Penido (1818-1894)
Como economista realizó un importante trabajo de investigación sobre la historia económica de España y el pensamiento económico español. |
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La tradición de estudios considerados de Historia económica se remonta a la Ilustración. Las obras de Asso1, Capmany2, Labrada3, Cavanilles4, Larruga5 y Gallardo Fernández6, por citar las de autores más representativos que fueron escritas a fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, figuran entre las pioneras. Este primer impulso se mantuvo en el curso de la primera mitad del siglo XIX gracias a las aportaciones de Canga Argüelles7 y Ramón de la Sagra8. Aún así, las condiciones para su desarrollo no fueron del todo favorables pues la Economía no contó con estudios universitarios en España hasta bien entrado el siglo XX. Sólo algunas monografías de Historia del Derecho abordaban colateralmente cuestiones económicas: Manuel Colmeiro9, Rafael Altamira10 o Joaquín Costa11 son algunos de los autores más significativos
A lo largo del primer tercio del siglo XX, la Historia económica encontró cobijo en las facultades de Derecho, sobre todo bajo la tutela de la Historia del Derecho. Ramón Carande, considerado como el primer historiador económico, desarrolló sus investigaciones desde la cátedra de Hacienda Pública de la Facultad de Derecho de la Universidad de Murcia, en 1915, que prosiguió luego en la de Sevilla. Por entonces, la Historia económica se benefició del influjo intelectual de autores como Sánchez Albornoz, García de Valdeavellano y Torres López, aglutinados en torno a la revista Anuario de Historia del Derecho Español, en cuyas páginas aparecieron trabajos de autores de la escuela francesa de los Annales, como el propio Marc Bloch.
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La influencia de los hispanistas norteamericanos en la década de 1930 y 1940
Entre los hispanistas americanos, el profesor Earl J. Hamilton (1899-1989) ocupa una posición fundamental. La primera edición del Florecimiento del capitalismo apareció en Revista de Occidente (1948) y estuvo en los debates esenciales de la historia económica moderna de España y de Europa y asimismo de la historia del pensamiento económico en la Edad Moderna. |
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Un nuevo empuje llegó de la mano de los hispanistas norteamericanos en los años previos a la Guerra Civil: Hamilton, Klein, Hussey y Usher, ocupados en el estudio de la época imperial y discípulos de Edwin Gay. Su influjo alumbró el nacimiento de la Historia económica en España, con una clara vinculación a la Escuela Histórica Alemana. Esta primera generación de historiadores económicos, todos ellos discípulos de Flores de Lemus, se formaron en universidades alemanas: casos más representativos de Ramón Carande y Antonio Matilla Tascón.
En torno a 1933, aún vivo el recuerdo de la visita de Keynes al Instituto Libre de Enseñanza, se asentaba la docencia de estudios económicos en las Universidades de Barcelona, Madrid y Valencia. Pero el estallido de la Guerra Civil y la larga posguerra tuvieron efectos perversos sobre la enseñanza de la Economía y la Historia económica en España. El exilio privó a la disciplina de buena parte de los académicos que la cultivaron. El entorno intelectual para quienes aquí quedaron fue sumamente hostil. Sobre los trabajos de Historia económica recaía la sospecha de estar inspirados en el materialismo histórico. Alejados la mayoría de sus cátedras, los historiadores económicos no tuvieron más órgano de expresión que la revista Moneda y Crédito. En circunstancias adversas Ramón Carande pudo publicar en 1943 su Carlos V y sus Banqueros, la monografía más ambiciosa y completa elaborada hasta entonces por un historiador económico español. También en condiciones casi heroicas vieron la luz las investigaciones de Larraz, las primeras en ocuparse del denostado siglo XIX español.
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La influencia de los hispanistas franceses en la década de 1950
A finales de la década de 1950 la Historia económica en España superó el letargo postbélico. De nuevo la aportación de historiadores del Derecho, como Maravall y García Valdeavellano, resultó decisiva. La aparición de revistas especializadas permitió la publicación de trabajos de Historia económica, como Información Comercial Española, Revista Economía Política y Anales de Economía, además de Moneda y Crédito.
El mayor impulso llegó de nuevo, de los hispanistas, ahora en su mayor parte, de nacionalidad francesa y belga: Lapeyre, Braudel, Benassar y Vilar. Sus investigaciones sobre la Historia económica española en la Edad Media y Moderna les condujo a los archivos de Valladolid, Barcelona y Madrid, donde entraron en contacto con jóvenes historiadores españoles a quienes contagiaron su inquietud por el estudio de los aspectos socio-económicos y enseñaron las técnicas de análisis labroussianas y de Annales. La obra de Jaume Vicens Vives y de Felipe Ruiz Martín debe mucho al intercambio intelectual con estos historiadores. Este último cursó estudios junto con Ferdinand Braudel en el CNRS de París entre 1953 y 1957 y esclareció alguno de los aspectos más intrincados y desconocidos de las finanzas de la España de los Austrias, siguiendo la estela historiográfica de Ramón Carande.
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Especial influencia tuvo el historiador francés Pierre Vilar, profesor de la Sorbona de Paris, que se formó en la escuela histórica de Ernest Labrousse y encabezó una nueva tendencia historiográfica que propugnaba la historia total, donde la historia económica y social tuvo un gran protagonismo. Su obra ejerció un gran influjo en la historiografía española, especialmente catalana, durante los años 1960-70. |
La institucionalización de la Historia económica: Los primeros años
José Larraz López
(1904-1973)
En 1943 ingresó en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, con un discurso sobre La época del mercantilismo en Castilla (1500-1700).Impartió la asignatura de historia económica
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A partir de los años cincuenta la Historia económica progresa al mismo ritmo que imprime la apertura de las nuevas facultades de Economía y se amplía el número de alumnos con la consiguiente necesidad de profesores. Entre 1944 y 1966, destacan los siguientes historiadores económicos: José Luis Sureda y Fabián Estapé, con la influencia de Luis García de Valdeavellano, en Barcelona al principio, para luego destacar Jaume Vicens i Vives y su escuela; José Mª Zumalacárregui, Alberto Ullastres y Carmelo Viñas y Mey en Madrid, destacando luego Gonzalo Anes y Francisco Simón Segura; Felipe Ruiz Martín en Bilbao –el principal difusor de Annales en España– y Ramón Carande en Sevilla. Habría que añadir las aportaciones al análisis del pasado económico español del ex-ministro de Hacienda José Larraz, quien coordinó en 1957 el volumen sobre los cien años del Banco de Bilbao.
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Fabián Estapé Rodríguez (Portbou, Gerona, 1923).
En 1954 fue nombrado profesor de historia económica en la Universidad de
Barcelona. Rector de la Universidad de Barcelona(1969-1971 y 1974-1976). Premio Jaime I de Economía (1995) |
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La influencia de la escuela francesa de Annales aumentó en la década de los sesenta cuando algunos de los investigadores de la década anterior obtuvieron las primeras cátedras de historia económica en España: Gonzalo Anes, Felipe Ruiz Martín, Josep Fontana y Jordi Nadal. La historia económica era, por entonces, una disciplina dedicada preferentemente al estudio de la España moderna.
La obra de Luis García de Valdeavellano (Madrid, 1904 - Madrid, 1985) dejó una enorme huella en la historia de las instituciones económicas, en particular en la de la hacienda y en la historia del trabajo en las épocas antigua y medieval.
Las primeras cátedras
Las primeras cátedras de historia económica datan de la década de 1960, aunque Jaume Vicens Vives, catedrático de historia universal de la Universidad de Barcelona explica, desde 1956, la asignatura de historia económica de España recién creada la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales en dicha universidad. Un joven discípulo, Jordi Nadal, le ayudaba en las tareas docentes y colaboraba entonces en el primer manual de la disciplina, Manual de Historia Económica de España publicado en 1959. Fue Felipe Ruiz Martín quien ocupó por concurso oposición la primera cátedra de historia económica en la Facultad de CC.EE de Bilbao, dependiente entonces de la Universidad de Valladolid, en 1961. Hasta 1967 no volverían a celebrarse otras oposiciones, que fueron ocupadas por Gonzalo Anes, de la Universidad de Santiago de Compostela, primero, luego de Madrid que pasaría pronto a ser Universidad Complutense; Jordi Nadal, en la Universidad de Valencia, aunque en 1970 pasó a la de la recién creada Universidad Autónoma de Barcelona; Pedro Boltes Bou consiguió ocupar la de Barcelona y Manuel Basas la de Bilbao, tras pasar Ruiz Martín a la Autónoma de Madrid. Francisco Simón Segura fue catedrático de la Universidad de Málaga, luego en Barcelona y finalmente pasó a la UNED. Francisco Bustelo fue el segundo catedrático de la Universidad Complutense. Madrid, junto con Barcelona, fueron los dos principales focos de docencia e investigación, creando sendas escuelas en torno a las principales figuras. Mientras en Barcelona, Jordi Nadal y Josep Fontana destacaron como principales discípulos de Vicens Vives y crearon escuelas o grupos de investigación, más o menos afines, en el entorno de las Facultades de Economía; en Madrid, destacó Gonzalo Anes y, sobre todo, Gabriel Tortella, que había cursado estudios en Wisconsin y se incorporó a la Universidad de Alcalá de Henares. Su labor como investigador fue relevante dentro del Servicio de estudios del Banco de España al publicarse los primeros estudios de historia económica cuantitativa por dicha institución.
La consolidación de la Historia Económica en España
Miguel Artola
Gallego
(1923)
Catedrático emérito de Historia contemporánea.
Sus estudios están vinculados a los problemas económicos de la España contemporánea.
Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales en 1991. Premio Nacional de Historia de España en 1992.
El libro España hace un siglo: una economía dual (Alianza editorial, 1968), de Nicolás Sánchez-Albornoz, alentó los debates sobre el atraso de la España contemporánea.
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La década de 1970 contempló la plena institucionalización de la disciplina. La implantación de nuevos estudios de Ciencias Económicas en las Universidades de Valladolid, Alicante, Santiago de Compostela, Málaga y Zaragoza, entre otras, fue determinante. En torno a las figuras de Anes, Fontana, Nadal, Ruiz Martín y de Tortella surgió un nuevo y nutrido grupo de historiadores económicos compuesto por Ángel García Sanz, Emiliano Fernández de Pinedo, Antonio Miguel Bernal, Pedro Tedde, Luis Maria Bilbao, García Lombardero, Ramon Garrabou, Jaume Torras, Rafael Anes, entre otros.
La celebración del I Congreso de Historia Económica en Barcelona el 11-12 de mayo de 1972 supuso su puesta de largo, cuyas actas fueron publicadas por la editorial Ariel en 1974, con el título: Agricultura, comercio colonial y crecimiento económico en la España contemporánea (editado por Gabriel Tortella y Jordi Nadal). La publicación de artículos de Historia Económica en revistas como Hacienda Pública Española, Información Comercial Española o Investigaciones Económicas fue cada vez más frecuente.
También en la década de los años setenta se produce un giro hacia el estudio de la economía española de los siglos XIX y XX, como lo demuestra la publicación de obras colectivas sobre el Banco de España, la economía española a mediados del siglo XIX, la banca en la Restauración o los ferrocarriles; y de los trabajos de Nadal sobre la industrialización, Tortella sobre los orígenes del capitalismo, Simón Segura sobre las desamortizaciones y Roldán y García Delgado sobre la economía española durante la I Guerra Mundial.
Los trabajos de Jordi Nadal, sobre El Fracaso de la revolución industrial en España (1973, 1975) constituyeron un verdadero éxito, utilizando la expresión de Tortella diez años más tarde, y la versión última ha sido considerada como el libro de cabecera de las generaciones de economistas que estudiaron historia económica en esos años, incluso en la década de los ochenta. Este libro promovió el debate sobre las condiciones del atraso económico español. A partir de entonces proliferaron muchos estudios, incluyendo los regionales.
El fuerte desarrollo de la disciplina en el ámbito de la investigación se debió a la creación de nuevas Facultades de Ciencias Económicas y Empresariales en la periferia y la mejor dotación de profesorado en toda España ante la creciente demanda de los estudios de Economía y Empresariales. Salvo excepciones, la Historia económica no pudo entrar en las Facultades de Letras. También a finales de los setenta el siglo XX comenzó a ser objeto de interpretación y de análisis con mayor detenimiento. Los estudios retrospectivos de autores procedentes de Estructura Económica, como Muñoz, Roldán y García Delgado, y la traducción de la monografía de Malefakis sobre la Reforma Agraria de la II República animaron a los historiadores económicos a ocuparse de las décadas previas a la Guerra Civil. El respaldo financiero prestado por el Banco de España para dichas investigaciones fue decisivo.
También avanzó la historia del pensamiento económico, por el esfuerzo intelectual de los profesores Pedro Schwartz, que encabezó el grupo de Madrid, y Ernest Lluch que fortaleció el desarrollo disciplinar desde Barcelona. Las aportaciones del último han sido cuantiosas.
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En un ambiente académico todavía cerrado en las universidades periféricas, la realización de los cursos de Historia económica celebrados en la Cátedra Jovellanos de Gijón por la Universidad de Oviedo, en el marco de sus cursos de verano y dirigidos por Rafael Anes, constituyó para muchos jóvenes historiadores una puesta al día de los avances historiográficos y la posibilidad de conocer personalmente a los mayores protagonistas de la disciplina, intercambiando opiniones y debatiendo con ellos. En 1979, tuvo como eje El Crecimiento económico español, en 1981 la Historia económica de las Regiones españolas y, en 1982, España y América: cinco siglos de Historia. El ambiente creado en los cursos Jovellanos fue reemplazado posteriormente por otro no menos interesante y cosmopolita, el de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), en Santander.
En la década de 1980 la Historia económica vivió unos años de auténtica eclosión dentro del panorama académico e intelectual español. En 1983 se publicó el primer número de la Revista de Historia Económica - Journal of Iberian and Latin American Economic History, creada y dirigida por Gabriel Tortella, y la disciplina contaba con su propia Asociación, constituida en 1980. Su II Congreso se realizó Alcalá de Henares (diciembre de 1981). En los encuentros de Segovia, herederos de los Pau organizados por Manuel Tuñón de Lara, se dio cabida a debates sobre la evolución económica de España en los años de la Restauración, la Dictadura de Primo, la II Segunda República y el primer Franquismo. Los seminarios de la UIMP en Santander y otras sedes dirigidos por Nadal, Tortella y Sánchez Albornoz reunieron a una nueva generación de historiadores económicos.
La influencia de la Nueva Historia Económica: la irrupción de la Cliometría.
Pablo Martín Aceña y Leandro Prados de la Escosura,
Ambos editores del libro La nueva historia económica en España (1985).
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La influencia de la cliometría no se hizo esperar. A lo largo de la década de los ochenta la Nueva Historia Económica dominó con fuerza en el panorama historiográfico español, justamente cuando se aproximaba a su ocaso en los países anglosajones. Antonio Gómez Mendoza, Leandro Prados de la Escosura y Pedro Fraile, todos ellos formados en universidades británicas y norteamericanas, fueron los difusores de esta escuela en nuestro país, emplearon sus técnicas e instrumentos para estimar el ahorro social que comportó la construcción del ferrocarril en España y el coste de la pérdida de las colonias de Tierra Firme y de la protección arancelaria. Su obra tuvo una enorme repercusión entre la nueva generación de historiadores económicos españoles. Durante toda la década muchos de los trabajos de Historia económica de la España contemporánea publicados, sobre todo en la Revista de Historia Económica - Journal of Iberian and Latin American Economic History -decantada hacía las perspectivas nacionales y macroeconómicas-, venían acompañados de la formulación de un contrafactual y de algún contraste econométrico.
La publicación en 1985 del libro La Nueva Historia Económica de España puso de manifiesto la vitalidad de los cliómetras en el territorio hispano. Destacaron los trabajos de Leandro Prados de la Escosura, Pablo Martín Aceña, Pedro Fraile, Antonio Gómez Mendoza, Albert Carreras, James Simpson, Pedro Tedde, Francisco Comín y Sebastián Coll. En realidad, muchos de los autores citados no cultivaron propiamente la Nueva Historia Económica, sino una Historia económica con una apoyatura teórica más sólida, entre los que cabría citar también a Carlos Barciela, Jordi Maluquer de Motes, Jordi Palafox, Pere Pascual, Carles Sudrià, cuya contribución a la renovación de la disciplina es incuestionable.
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El fortalecimiento pleno de la disciplina se produce durante la década de 1980. Varios hechos lo demuestran: por una parte, la creación de departamentos universitarios de la misma área de conocimiento que facilitó la nueva Ley de Reforma Universitaria; la creación de distintas asociaciones y revistas científicas, además de la Asociación de Historia Económica fundada y de la Revista de Historia Económica - Journal of Iberian and Latin American Economic History (RHE), en 1983, con sede en Madrid, se creó la Asociación de Demografía Histórica, que editó el Boletín de la ADEH. Finalmente, se regularizaron los Congresos de Historia Económica: II Congreso (Alcalá de Henares, diciembre de 1981, Alcalá de Henares), III Congreso (Segovia, octubre de 1985), IV Congreso (Alicante, diciembre de 1989). |
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Para saber más:
FUENTES QUINTANA, E., director, (1999-2002): Economía y Economistas Españoles, Barcelona, Galaxia Gutenberg & Círculo de Lectores, 8 vols.
Notas
(1) Ignacio Jordán de Asso y del Río, Historia de la economía política de Aragón (1778).
(2) Antoni de Capmany de Montpalau i Surís (1742-1813), Memorias historicas sobre la marina comercio y artes de la antigua ciudad de Barcelona (1779-1792. 4 vols.)
(3) Lucas Labrada Romero (Ferrol, 1762 - La Coruña, 1842), Descripción económica del Reyno de Galicia (1804).
(4) Antoni Josep Cavanilles i Palop (1745-1804), Observaciones sobre la Historia Natural, Geografía, Agricultura, población y frutos del Reyno de Valencia (1795-1797).
(5) Eugenio Larruga Boneta (Zaragoza, 1747-Madrid, 1803), Memorias políticas y económicas sobre los frutos, fábricas, comercio y minas de España, con inclusión de las órdenes, disposiciones y reglamentos expedidos para su gobierno y fomento (1788 a 1800).
(6) Francisco Gallardo Fernández, Historia de la economía política en Europa desde los tiempos antiguos hasta ...... de las rentas de la Corona de España (1806).
(7) José Canga Argüelles (1770-1843) escribió Elementos de la ciencia de Hacienda, obra tributaria cumbre del siglo XIX.
(8) Ramón de la Sagra (1798-1871) publicó su monumental Historia económica-política y estadística de la Isla de Cuba, La Habana 1831, edición previa de su monumental Historia física, política y natural de la Isla de Cuba, París, 1832-1861, aparecida en francés, París. 1838-1857.
(9) Uno de los mayores legados de Manuel Colmeiro (1818-1894), historiador y economista, es su obra Biblioteca de los economistas españoles de los siglos XVI, XVII y XVIII (1861).
(10) De Rafael Altamira (1866-1951) sobresale su Historia de la propiedad comunal (1890), Tesis dirigida por Gumersindo de Azcárate
(11) Entre las obras Joaquín Costa y Martínez (1846-1911), destacan La tierra y la cuestión social, publicada póstumamente en 1912, y Derecho consuetudinario y economía popular en España, publicada en 1902.
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